"En muchos de los países en desarrollo del mundo, la vida es excesivamente difícil para el hombre, pero con frecuencia mucho más lo es para la mujer. Debido a las diferencias culturales y a las decisiones históricas del hombre, las mujeres son tratadas como ciudadanas de segunda clase. Muchas de las decisiones adoptadas por las sociedades y por las familias se hacen en función del hombre. La voz de la mujer no es escuchada. Sus opiniones, y con frecuencia sus vidas, son tratadas como prescindibles y faltas de valor.

Yo creo que muchas de estas diferencias comienzan en edades tempranas, cuando los chicos son enviados a la escuela y las chicas permanecen en las casas trabajando o al cuidado de la familia. El mensaje que se transmite a los chicos es que son superiores, y por ello sus padres invierten en ellos con su educación. El mensaje que reciben las chicas es exactamente el opuesto. Por ello no es sorprendente que los hombres terminen sintiéndose superiores y que las mujeres con el tiempo muestren una profunda falta de autoestima. Lo que aprendemos entre los cinco y los diez años marca nuestras vidas.

Hay desde luego otras causas, culturales y diferenciales, que crean la desigualdad, pero la disparidad en el acceso a la educación, de hombes y mujeres, es una causa y un efecto del problema de la desigualdad. Disminuir esta diferencia es una vía muy poderosa para hacer una sociedad más equitativa. Las chicas que reciben educación conocerán su propio valor. Los chicos que van al colegio con las chicas serán más proclives a tratar como iguales a las personas del otro sexo.
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dice un dicho de Nepal: "Cuando educas a un chico educas a un chico, cuando educas a una chica, educas a ella y a su familia". Sin embargo también hay un dicho en la India que dice "Cuando nace un niño es como si sonriera el cielo, cuando nace una niña es como si un invitado no deseado te viniera a la fiesta".

Traducción del libro "Leaving Microsoft to Change the Word" de John Wood para este weblog. John hace un buen diagnostico de la situación de la mujer en Asia, y plantea el acceso de la mujer a la educación como una solución.

En China persiste una situación similar a la descrita por John Wood y muchas niñas abandonan el colegio para cuidar de la casa y trabajar, terminando casadas en la adolescencia. Asociaciones como Amigos de la Infancia China en España y Enfants du Ningxia en Francia trabajan para prolongar lo máximo posible la estancia de las niñas en el colegio mediante becas y bolsas de ayuda. Si tu puedes aportar una pequeña cantidad, ellos saben como invertirla en un mañana mejor para las niñas chinas en particular y para la sociedad en general.