Oriente produce sentimientos encontrados, así como uno puede admirar su cultura y sus logros, también puede suscitar odios. Por ejemplo, la capacidad de trabajo de su población y su disciplina es envidiable, pero las exigencias y la competencia del entorno social es escalofriante.

Todo país tiene sus luces y sombras, eso está claro, pero aquí quiero presentar el lado negativo de Japón, donde se han originado patologías sociales como los suicidios colectivos acordados por Internet y los hikikomori o jóvenes con síndrome de abstinencia social.

Estos últimos los descubrí al leer el manga Welcome To NHK, donde se presenta la historia del joven Tatsuhiro Satō, quien con 22 años se ha encerrado en su departamento luego de salir del colegio, mantenido por su familia, aislado del mundo y de la realidad, temeroso de todo y de todos, siendo incapaz de relacionarse con la gente. Eso hasta que conoce a su vecino Otaku (fanático del manga y el animé) y a una extraña chica que quiere ayudarlo para que salga de su complejo, pero que oculta demasiados secretos.

Este manga de 40 tomos, que ya se convirtió en una serie de TV de 24 capítulos, va presentándonos personajes cada vez más desgarrados y miserables, y pese al tono de comedia, en ciertos instantes se hace realmente dramática. Lo peor de esta historia es descubrir que los hikikomori existen, que son jóvenes incapaces de integrarse o al menos sobrevivir solos, en la sociedad pues no resisten las presiones y exigencias, tanto del mundo universitario o escolar, o tienen miedo de enfrentarse al mercado laboral, lo que los lleva ocultarse en sus casas, incluso de sus padres, pues simplemente no salen de su habitación.

Lo terrible es que se calcula que son poco más de 1 millón 200 mil los jóvenes con este mal. Uno puede desear tener el estándar de vida de los japoneses, sus oportunidades y su cultura, pero tal como en Estados Unidos se enfrentan a las masacres escolares, en Japón tienen esta patología, entonces uno se pregunta si queremos imitar sus modelos tal cual, sin fijarnos en las posibles consecuencias. Un economista podría llamarlo fallas del mercado o externalidades negativas, pero yo lo llamó el resultado de perder la humanidad en el camino del crecimiento económico.